На юге Грузии в регионе Самцхе-Джавахети в долине реки Кура расположена Вардзия — пещерный город и монастырский комплекс, который ведет свою историю с XII—XIII века.
Этот бесценный памятник истории и религии– настоящая жемчужина наследия грузинского народа- представляет собой комплекс пещер, высеченных в туфовой стене горы Эрушети, на высоте 1300 метров над уровнем моря.
Восхищают и удивляют человеческие возможности, с помощью которых в средние века построен этот комплекс протяженностью 900 метров в длину и 50 метров вглубь горы. Пещерный комплекс насчитывает от 3 до 13 ярусов, в которых высечено около 600 помещений, в которых оборудованы церкви, трапезные, склады, часовни, погреба, монашеские кельи.
Вардзия — уникальный пещерный комплекс в Грузии
История пещерного комплекса
Согласно историческим источникам, строительство царского монастыря Вардзия связано с Георгием III и его дочерью легендарной царицей Тамарой.
Историю названия монастыря объясняет древняя легенда. Царица Тамара, будучи ребенком, прогуливалась по пещерам со своим дядей. Она окликнула его по-грузински: «Ак вар, дзиа!» («Я тут, дядя»). Это сочетание слов и стало названием пещерного комплекса. По версии историков, слово «вардзия» произошло от слова «вардж», так персы звали грузин.
Археологи доказали, что основное строительство Вардзии происходило в 1156–1202 годах. По приказу Георгия III были разработаны план комплекса и общие чертежи, были высечены первые помещения, связанные с церковью. Целью возведения комплекса Георгий III поставил защиту плодородных грузинских земель от набегов турок и персов. Место для крепости было выбрано идеально. Засчёт особенностей рельефа и нахождения аванпоста в скале крепость имела огромное значение в защите южных грузинских границ от набегов. Лишь три лаза внизу скалы вели в огромный подземный комплекс. В крепость мог поместиться целый гарнизон воинов, чтобы остановить врага уже на подступах к городу. Стратегическая гениальность заключалась в том, что оборонительный отряд мог незаметно возникнуть перед передовым отрядом захватчика и держать оборону, пока не подоспеет основное войско.
Наследница царя Георгия III Тамара после смерти отца распорядилась о частичной переделке плана крепости. Центр монастыря заняла большая зальная церковь, посвященная Успению Пресвятой Богородицы в стиле стоа (галерея-портик). Мастера под руководством художника Георгия Вардзия расписали церковь библейскими сюжетами. Храм также выполнял оборонительные функции: в восточной части комплекса были найдены скрытые туннели, ведущие к реке. Уникальным инженерным сооружением для того времени является водопровод, который также обнаружен учеными. Водопровод имеет протяженность в 3,5 километра и ведет к реке.
Именно тогда в монастыре обосновались первые монахи. Строительство продолжалось еще 50 лет. Вардзия становится надежной укрепленной крепостью и огромным городом в скале. Во время войны она вмещала не только солдат, но и более 20 тысяч мирных жителей. На месте монастыря был центр страны. Выходы пещерного города были надежно спрятаны от посторонних глаз.
Строительство крепости закончилось незадолго до начала войны с турками-сельджуками. Во время войны Тамара и ее двор находилась именно здесь.
Перед Пасхой 1283 года в регионе Самцхе произошло сильнейшее землетрясение, в результате которого произошло обрушение высеченных помещений в Вардзии, она потеряла свое военное значение. Комплекс сильно пострадал: туннели, ведущие к кельям, обвалились, оказалась разрушенной передняя часть галереи церкви. В процессе восстановления произошли существенные изменения комплекса: открытые тропинки пришли на смену закрытым переходам и тоннелям. В процессе реставрации церкви был укреплен зал с колоннами, была восстановлена двухэтажная колокольня, украшенная орнаментами XII-го века.
В 1551 году монастырь Вардзия подвергся нападению персидского войска. Завоеватели похитили множество сокровищ, среди которых оказалась дверь, изготовленная из стали и золота, чудотворная икона Божьей Матери. После набега персов регион Самцхе в 1578 году подвергся нападению турков, христианские ценности были попраны, православные церкви притеснены. По приказу шаха Тахмаспа в монастыре были сожжены умершие и раненые монахи. Стены покрылись слоем копоти, тем самым послужив фрескам и рисункам защитой от гибели.
По окончании русско-турецкой войны 1828-1829 годов Вардзия вновь отходит к Грузии, но еще долгое время находится в запустении.
Лишь в 1854 году начались работы по восстановлению церкви благодаря греческому священнослужителю Георгию Попондуполо, который взялся за восстановление Успенского храма, расчистив его и ведущие к нему тропинки, смастерил деревянный иконостас. Тремя годами позже церковь снова освятили и назначили служащих.
После установления в Грузии советской власти в Вардзии церковные литургии снова были прекращены. До 1938 года там располагалась турбаза, а затем там открыли музей. По настоянию патриарха всея Грузии Ильи II с 1989 года в Вардзии вновь проходят службы, посвященные Вардзийской Богородице.
Современная Вардзия
В 2004 году была проведена масштабная работа, направленная на реставрацию комплекса. В настоящее время на территории древнего пещерного монастыря Вардзия действуют несколько храмов, 120 келий, 25 погребов, несколько пекарен и трапезных, а также несколько библиотек, мастерских и погребов. Здесь постоянно проживают четверо монахов и кот.
На территории крепости есть свой источник питьевой воды, когда-то он очень выручал воинов при отражении вражеских атак. Родник действует и сегодня. До наших дней сохранились и водопровод, и оросительная система.
Сегодня Вардзия состоит из экскурсионной части и помещений монахов.
Если взглянуть на окрестности с обзорных площадок, откроются незабываемые виды: внизу — живописная река Кура, вокруг — восхитительные горные пейзажи. В темное время суток комплекс подсвечен огнями и представляет собой незабываемое зрелище.
Как и все древние места Вардзия окутана мифами и легендами. Вот одна из них:
Когда мастеровые только начали строительство монастыря, они стали очевидцами мистической истории. Строительство предполагалось начать с другой скалы, но камень оказался настолько неподатливым, что работу пришлось безуспешно прекратить. Наутро рабочие обнаружили, что все инструменты лежат рядом со скалой по соседству. Эта история повторялась из раза в раз до тех пор, пока люди не восприняли это как знак свыше и не перенесли работу в указанное место.
Для путешествия вам понадобятся вода, удобная обувь, фонарик.
У туристов есть уникальная возможность посетить десятки комнат и несколько смотровых площадок, оборудованных удобными скамейками для отдыха. С высоты площадок отлично видна грузинско-турецкая граница.
В конце экскурсии туристам предстоит пройти по длинному, крутому и узкому туннелю. Удивляют акустические особенности пещер, всюду — запах церковных свечей. Все пещеры освещены. Изредка на маршруте встречаются змеи.
Путешествие в Вардзию – необычайно увлекательное приключение с точки зрения зодчества, истории, религии, наконец – восхитительной природной красоты.Однако не все туристы могут насладиться этим путешествием – комплекс расположен достаточно удаленно от Тбилиси: около 6 часов езды в один конец.
Как доехать до Вардзии из Тбилиси
Маршрутные такси в Вардзия отправляются из Рустави, проезжают Тбилиси. Если в маршрутке есть свободные места, водитель в Тбилиси делает остановку. Зачастую с наличием свободных мест в автобусе возникают трудности. Поэтому наиболее оптимальный вариант — выезжать из Рустави.
Еще один вариант- поездка на маршрутке из города Ахалцихе. Имеет смысл добраться до Ахалцихе, а оттуда отправиться в Вардзию.
Если вы отправляетесь в поездку на автомобиле, двигайтесь в сторону Ахалцихе, а оттуда — до монастыря.
Пещерный монастырь Вардзия – памятник 12-13 века, сохранивший следы многих грандиозных событий, дышит древней историей. Эта местность удивляет своей природной первозданной красотой. И если бы не удаленность от столицы, туристов здесь было бы в разы больше.
